人们常说鎏金、包金、贴金、镀金、描金等，还有烫“金”、亚“金”等与金有关的名称很多。这些称谓与金制作工艺或制品有关，有些工艺或制品用的是真金，有的却是黄色的其它金属。人们往往容易混淆，现简单介绍如下：
鎏金
这是一种古老的传统工艺，考古证实这种工艺在战国中期就已开始。鎏金工艺主要将金和水银（汞）合成金汞漆，然后把金汞漆按图案或要求涂抹在器物上，再进行烘烤，使汞蒸发掉，这样金就牢固地附在器物的表面了，根据需要可以分几次涂抹金汞漆，以增加鎏金的工艺效果。器物上的鎏金很牢固，不易脱落。
镀金
真正的电镀镀金工艺发展的时间不是很长，仅有一百多年的历史。但其技术已非常成熟，目前大多数艺术品、珠宝首饰、高贵装饰和精密工件等采用镀金。镀金层具有防腐蚀、耐磨损、而高温的作用，金黄色的光泽无比美丽。镀金方法有氰化物镀金法、低氰化物镀金法和无氰镀金法等。镀金分为两类，一类呈同质材料镀金，另一类是异质材料镀金。同质材料镀金是指对黄金首饰的表面进行镀金处理。它的意义是提高首饰的光亮性及色泽。异质材料镀金是指对非黄金材料的表面进行镀金处理，如银镀金，铜镀金。它的意义是欲以黄金的光泽替代材料的色泽，从而提高首饰的观赏效果。
镀金质量的优劣是视镀金层的厚度多少，光泽亮暗为准。现在国际上通行的镀金首饰标准是：好的镀金首饰镀层厚度在10微米－25微米，一般的镀金首饰镀层百度在2微米－3微米，如果在0.18微米以下镀层的首饰，就不能称为“镀金”而称为“涂金”，它属于廉价的首饰工艺。
镀金按其工艺特点，有无氰镀金与有氰镀金两种。目前，镀金的质量是有氰（氰化钾）镀金为好，它的色泽、附着性、耐磨度都优于无氰镀金。近年来，随着电镀技术的进步，镀金工艺又有新的突破，过去镀金首饰只有一种黄金色。现在法国、美国、日本的镀金首饰有三色，甚至更多的色彩。被称为三色金的彩色金电镀，有玫瑰、银白、金色、黑色、蓝色等几种。一般来说，同质镀金的镀层不需要镀得太厚，它只要达到2微米就可以了。异质镀金的镀层则应该厚一些。有的国家规定，此类产品镀金的镀层必须达到10微米以上，国际上有的公司对镀金的镀层则要求更高，达到12.5微米才为合格。
贴金
贴金需要金箔作原料，金箔可以贴成光滑的表面，也可以加工成精美的图案。许多皇宫寺庙的雕梁、塑像面部常常采用贴金，使得建筑无比辉煌。贴金是一种传统、特殊的工艺，在现代包金工艺还没有诞生时，贴金与包金是同一意思，它是将很薄的金箔包贴在器物外表，起保护作用。由于有了现代包金工艺，贴金工艺成了一项独特的工艺。传统的贴金工艺，是先将成色很高的黄金，打造成极薄的金箔片，此时，金箔具有很强的附着性，对一些光滑的材料有着很好的互吸性。过去除了一些工艺品需要贴金外，大量的贴金用于佛像、招牌、建筑物等。贴金对一些不能用镀金和包金技术进行加工的产品，具有很高的应用价值。在国外，不少大型装饰物和一些非金属物品的外表处理，都用贴金工艺来进行加工。
包金
薄的包金用金箔，主要作豪华饰物和建筑的装饰，与贴金有些相似。厚的包金用金片，这种工艺往往用于大型金属工艺品和一些首饰外部的制作。目前市场上有不少国外进口的包金首饰，这类首饰的外观与黄金首饰毫无二致，金光灿烂，五彩缤纷，令人爱不释手，可价格较低。如此效果得归功于它的那层“艳装”，即包金层。包金首饰的内在材料并非黄金、白银之类的金属，而是一些铝、铜、锌等的合金材料，在这些材料的表面裹上一层黄金，像包装纸一样将内在材料包覆起来，起到装饰作用，以此来与黄金首饰媲美。包金首饰的优劣依赖于包金工艺的成败。这一工艺有很高的要求，如美国生产的包金首饰必须注明其特性及K金所占比例，譬如（1/10.14K.GF）型，即包14K黄金材料的首饰，它的包金量须占整个首饰重量的十分之一，否则便是不合格的。倘若包金材料采用10K以下的黄金，或者包金重量不到整个首饰重量的二十分之一，是不得用“包金”这一名称的。包金首饰的耐磨度很高，我们可以见到一些用了几十年的包金首饰，外表色泽依然如故，丝毫不露内芯，它的使用寿命比镀金首饰长。
Gold-filled(注金,包金)
包金工艺是在1859年5月3日为J.Boss的发明专利注册的。
包金壳比足金壳来的普通普及,早期的怀表也只有百分之五是足金或純金壳,价格固然昂贵,也只有上层高官大富才佩帶这种表以示身分地位。
当时的作法是;
把2条12寸长的金条(2寸寬,半寸厚)夹在一条3/4寸的金属条,长与宽和2金条一样。3条金属象三文治般在高温高压下焊接在一起,然后经过高压滚轮压成金属片,再由冲压机打成圓形表壳或表盖。
早期包金壳多数为10K和14K居多.表壳皆有烙印”保证Guarantee”10年,15年,20年,25年和30年等的耐磨性,年数越高表示金分量多厚度高。
在1924年,当时政府就禁止厂商使用”保证”两字眼,此后表壳厂商只能有10K金或14K包金标记表壳。
所以只要有”保证”两字眼,金壳就是包金,表壳制造年代必是在1924年之前制造。
描金
这是一种传统的工艺，将金溶于汞和盐类溶液中，再将汞和盐类溶液加热蒸发掉，然后就得到金粉，用这样的金粉就可以描绘装饰，甚至可以用来画图，抄经文等。
K金
K金的“K”是外来语“Karat”一词的缩写，完整的表示法是这样的：Karatgold（即K黄金），K金的计量方法是：纯金为24K（100%纯金量），1K的含金量约是4.166%。用“K”来计算黄金含量的方法出于地中海沿岸的一种角豆树。角豆树开淡红色的花，结的豆荚长约15厘米，豆仁呈褐色，可制胶。这种树无论长在何处，所结的豆仁大小都完全一样，所以，古时候人们把它作为测定重量的标准。久而久之，它便成了一种计量单位，以用来测量珍贵、细微的物品。那时钻石和黄金的计量也使用这一单位，也就是“Karat”。直到1914年，国际上才把“Karat”规定为现在的标准。今年，K金成为首饰市场的焦点。漫步商店珠宝专柜，面对五颜六色的K金饰品，消费者可能会问：这些都是K金首饰吗？K金是怎么合成的？
K金是由纯金加入其他材质加工而成的。由于用纯金制作首饰太柔软，难以镶以镶制各种精美的珠宝首饰，尤其用纯金镶嵌珍珠、宝石和翡翠等珍品时容易丢失，因此，从古代起，人们就知道在纯金中加入适量银、铜、锌等金属就能增加黄金的强度和韧性，这样制作而成的金饰称为K金首饰。
K金可以根据需要配制成各种颜色，如黄金与铜等混合后是红色，称为红K金，在国际上流行的K金首饰各种颜色较多，有橘红色、香槟酒色、苹果绿色、黄色、红色、青绿色、乳白色、黑色等十几种，统称为彩色K金首饰。
另外，还有K白金。黄金中混入25%以上的钯或镍，就是白色的金，组成它的主要成分还是黄金，而它的叫法就叫K白金。
大家了解了K金的含义和计算方法，那么也就不难知道K金有多少种了，按国际标准，K金分为24种，即1K到24K。不过，作为首饰用的K金种类达不到24种，目前，世界各国采用的首饰材料都不低于8K。这样实际上真正算作首饰用的K金种类是17种。
在这17种K材料中，18K和14K是使用最多的，它在各国首饰业都是主要首饰原料。为了丰富各种K金的表现力，国外在含量标准不变的情况下，调节其它合金配比系数，合成色彩各异的K金。据有的首饰杂志报道，现在黄金的配比有450种，最常用的有20种，例如，14K中有6种：红色、红黄色、深黄色、淡黄色、暗黄色、绿黄色；18K也有5种：红色、偏红色、黄色、淡黄色、暗黄色。
以上的工艺技术都是采用的黄金，以下几种工艺名称尽管都与“金”字有关，然而其使用材料却不是黄金。
烫金
一些硬皮图书或奖状为了美观，印的字都是金光灿烂，这就是人们称为的烫金。其实，烫金所用的材料是氧化铝或铜粉，在高温下用字模一压就把字体牢固地烫在书皮上了。这主要起到装饰作用。
亚金
目前，市场上出现一些黄色工艺首饰，价格比较低，销售人员称之为亚金首饰。其实亚金不是真正黄金，甚至根本不含黄金。只是亚金具有18K金的光泽和颜色，有的具备18K金耐腐蚀的特性和不易改变颜色。我国对亚金材料进行了一定的研究和运用。研制的亚金在色泽上极似黄金，抗腐蚀性能略亚于黄金。例如，其变色性：在恒温试验箱内腐蚀100小时，仍能保持较高光泽度而基本不变色；在室内环境中大气腐蚀二年基本不变色。亚金材料制成首饰，可以不需要镀金，这不仅为国家节约大量黄金，还避免由于氰化镀金造成环境污染。
晋金
这种金属含有十余种金属元素，其加工性能、色泽与黄金非常相似，甚至抗氧化、耐磨、耐腐蚀等性能超过黄金。然而比重仅为黄金的40%，价格是黄金的1/10。晋金十分适合仿金首饰的制作。晋金在工业上广泛采用，部分替代黄金材料。
稀金
稀金首饰就是用稀金材料制作的首饰。稀金材料是一种以铜为主要原料、添加稀土及其它成分的新颖仿金材料，它具有耐磨性好，质地坚硬，色泽酷似黄金而不易褪色的特点。鉴于它具有上述优于一般仿金材料的特点，使它成为制造较高档仿金首饰的一种材料。
用黄金制成的首饰，价格是较昂贵的，用一般的镀金仿金首饰，价格虽便宜，但镀层极易变色，失去装饰能力，用稀金材料加工制成的首饰，色泽可呈现18K或20K金黄金，不易氧化褪色，很适合日常配用。最近，国内一些生产厂家还开发了一种新的稀金首饰，叫做稀金磁性药物保健首饰。这种首饰除了具有一般稀金首饰特点外，还有特殊的医疗作用，对某些常见病、慢性病有一定的疗效。据国内一些医疗科研机构鉴定，它的保健作用是较明显的。稀金磁性药物保健首饰的开发成功，标志着首饰的用途有了突破，它将为首饰的多用途开辟出一条新路。但必须注意的是，稀金首饰尽管在色泽上可呈18K或20K的金黄色，但它不是K金，不要误当K金，以便遭受经济损失。
市场上有的首饰压有印记，除有生产厂家的印记外，还有首饰的成色符号，如24K、18K、Pt900等。有的首饰成色印记是18KP或18KF，前者表是是18K镀金，后者表明是仿制的18K金，如亚金等。
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